Whitney

Segunda entrega en estudio de la cantante estadounidense Whitney Houston, puesta a la venta el 2 de junio de 1987 por Arista Records como continuación del álbum con el que había debutado dos años antes. Fue el disco que la convirtió en una figura de alcance internacional, y de él salieron seis sencillos, cuatro de los cuales llegaron a lo más alto de la lista estadounidense.

Un récord de números uno y las dos versiones que da la fuente

Los seis cortes que se extrajeron del álbum fueron «So Emotional», «I Know Him So Well» —a dúo con su madre, Cissy Houston—, «I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)», «Where Do Broken Hearts Go», «Didn't We Almost Have It All» y «Love Will Save the Day». Todos funcionaron comercialmente y cuatro de ellos coronaron el Billboard Hot 100, cifra que situó a este trabajo como el álbum de estudio de una mujer con más números uno, en empate con «Faith», el disco que George Michael publicó ese mismo año.

A partir de ahí el texto de partida se contradice, y merece la pena dejar constancia de ello en vez de escoger. Por un lado sostiene que la marca de álbum femenino con más números uno se mantuvo hasta 2010, cuando «Teenage Dream», de Katy Perry, la desbancó con cinco sencillos en el primer puesto más un sexto que no se contabiliza. Por otro, al hablar del cuarto sencillo, afirma que la marca duró apenas dos años, hasta que «Michael» —así, sin nombre completo— la superó con cinco números uno gracias a «Bad», álbum que la fuente fecha en 1989.

Las semanas en cabeza y las certificaciones

En el Billboard 200 el álbum alcanzó la primera posición y se mantuvo en ella once semanas. Era la segunda vez que Houston encabezaba esa lista, y llegaba en menos de un año desde que su debut lo hiciera durante catorce. La Recording Industry Association of America le concedió la certificación de diamante, equivalente a diez millones de copias, un resultado que la fuente considera sin precedentes para un segundo álbum en aquel momento. En el Reino Unido obtuvo siete discos de platino por superar los dos millones de unidades. El cómputo mundial supera los veinticinco millones, cifra que el texto de partida da por probablemente corta.

Fuera de Estados Unidos consiguió además dos marcas en la lista británica de sencillos: el número uno lo firmó «I Wanna Dance With Somebody (Who Love Me)», mientras que el top 10 correspondió a «So Emotional». Adviértase que ese primer título aparece aquí escrito de otra manera que en el resto del texto, con el verbo sin la ese final.

Bailables y baladas, en la línea del debut

El planteamiento sonoro no se apartó del primer álbum. Conviven las piezas de dance pop, entre ellas «So Emotional» e «I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)», con las baladas de corte pop, como «Love Will Save the Day», «Didn't We Almost Have It All» y «Where Do Broken Hearts Go». La única diferencia que la fuente señala frente a la entrega anterior es un peso mayor de la balada romántica. Cabe apuntar otra incoherencia del original: tras citar el debut por su título, «Whitney Houston» (1985), más adelante lo menciona con el mismo nombre que este segundo disco y la misma fecha de 1985.

De una maqueta enviada por correo al quinto número uno

El sencillo que abrió el álbum, «I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)», se publicó el 2 de mayo de 1987 en Arista. Lo firmaron George Merrill y Shannon Rubican —conservamos la grafía del apellido tal como figura en la fuente—, que ya habían escrito «How Will I Know» para el primer disco. Su origen fue una maqueta compuesta e interpretada por los propios músicos de Boy Meets Girl, que se la hicieron llegar a la cantante para que la grabara; ella aceptó y la incorporó al repertorio. El resultado fue un éxito dentro y fuera del país: primer puesto en un mínimo de trece territorios, entre ellos Alemania, el Reino Unido y Estados Unidos, donde encabezó la lista en la semana del 27 de junio de 1987. Se trataba del quinto número uno de su carrera, permaneció dos semanas en cabeza y sumó veinte semanas de presencia.

El sencillo que ella no quería lanzar

El segundo corte llegó el 13 de agosto de 1987, con estreno ese mismo mes, y lo compusieron Michael Masser y Will Jennings. Arranca con una melodía de teclados a cargo de Robbie Buchanan que se repite de principio a fin mientras la orquestación va creciendo por debajo. El vídeo correspondiente a «Didn't We Almost Have It All» recogía una interpretación en directo registrada en Houston en el transcurso de la gira Moment of Truth, entre 1987 y 1988. La propia cantante no lo veía claro como sencillo, pero la compañía decidió publicarlo de todos modos, y acertó: repitió la buena acogida del anterior, sonó mucho en radio y volvió a coronar la lista de Billboard. En el extranjero entró en el top 20 de países como Australia, el Reino Unido y España, aunque su fuerza estuvo sobre todo en Estados Unidos, donde aguantó dos semanas en el número uno, igual que el primero, si bien su permanencia total fue de diecisiete semanas frente a las más de veinte de aquel.

Un tema pensado para sonar como Prince

«So Emotional», tercer sencillo, salió el 12 de diciembre de 1987 con el sello Arista. Sus autores fueron Billy Steinberg y Tom Kelly, responsables también de «Like a Virgin» para Madonna. La idea inicial era que esta pieza de tempo vivo se acercara al sonido de los trabajos de Prince, pero al escuchar la versión de Narada Michael Walden los implicados consideraron que aportaba más potencia y se quedaron con ella. La letra retrata lo que se siente al estar enamorado de alguien. Volvió a alcanzar el primer puesto del Hot 100, con lo que el álbum igualaba los tres números uno que Madonna había logrado con «Like a Virgin» (1984), aunque en esta ocasión solo aguantó una semana en lo alto. Internacionalmente repitió el recorrido del primer sencillo, con el número uno en Irlanda, Francia, España, Australia y el propio Estados Unidos.

Dos sencillos que la fuente no llega a nombrar

Los dos últimos apartados del original describen sendos cortes sin decir cómo se titulan, de modo que aquí solo puede consignarse lo que de ellos se cuenta. El cuarto sencillo apareció el 25 de febrero de 1988 en Arista y su éxito se concentró exclusivamente en Estados Unidos, donde se convirtió en el cuarto número uno del disco y batió la marca que Madonna tenía con «Like a Virgin»; es en este punto donde el texto introduce la afirmación, incompatible con lo dicho al principio, de que dos años después «Michael» superaría el registro con cinco números uno en «Bad» (1989). El quinto se publicó el 5 de julio de 1988, es la pieza más movida del álbum y la escribió y compuso Jellybean; llegó al noveno puesto del Billboard Hot 100 y entró en el top 10 de España, también en el número 9, y de Canadá, donde alcanzó el 8. Del sexto sencillo, «I Know Him So Well», la fuente no ofrece ningún apartado: la enumeración de canciones queda incompleta.

La gira que tomó su nombre de una canción descartada

Con el álbum en la calle, Houston se echó a la carretera el 4 de julio de 1987 para una gira que se prolongaría un año más, hasta finales de 1988. El título del tour, Moment of Truth, procedía de un tema que iba a formar parte del disco y que terminó apartándose para dejar sitio a «You're Still My Man». Aquella canción no se perdió: la fuente indica que apareció en el sencillo «B-side to US 7» de «I Wanna Dance With Somebody (Who Loves Me)» —la referencia está deformada en el original— y que también se publicó en el sencillo en compacto de «Exhale (Shoop Shoop)».

Cerveza prohibida en Tampa y un cierre de vuelta en Florida

La primera parada fue Tampa, en Florida, ante más de setenta mil personas. Por convicción religiosa, la cantante prohibió que se vendiera cerveza durante el concierto, decisión que, según el texto, ahuyentó a buena parte de un público que esperaba una celebración del Día de la Independencia y que abandonó pronto el recinto camino de Ybor City. Este pasaje viene acompañado en el original de una nota de procedencia insólita, incrustada en mitad del párrafo: atribuye el dato al testimonio de un particular, John W. Gardner, presentado como asistente al concierto que se marchó temprano precisamente por la falta de cerveza. No hay ningún medio ni publicación detrás. La etapa norteamericana concluyó de vuelta en Florida: el 8 de diciembre de 1987, en el Centro de Convenciones del Condado de Orange.