Protection

Segundo álbum de estudio del grupo británico Massive Attack, aparecido el 26 de septiembre de 1994 tras tres años de espera desde «Blue Lines» (1991). Prolonga la vía abierta por aquel disco y vuelve a apoyarse en el trip hop como género rector. Llegó al cuarto puesto en el Reino Unido y al decimoquinto en Australia, y en 1995 conoció una relectura íntegra a cargo de Mad Professor.

Confirmación con reservas

El texto de partida sostiene que este segundo trabajo sirvió para confirmar a la formación de Bristol como una de las más influyentes de los años noventa. La crítica, dice, se volcó con el disco, aunque sin el entusiasmo desatado tres años antes; una parte del gremio llegó a verlo como una pequeña decepción, y el propio original lo achaca sobre todo a las expectativas desmedidas que había levantado el debut. Nadie sale mejor parado en la comparación: la fuente da por hecho que no se le considera tan brillante como «Blue Lines».

Ninguno de estos juicios se atribuye a un medio o una firma concretos: el original los presenta como el estado de opinión general, sin citar reseña alguna.

Del lado del público la respuesta fue mejor, y el álbum se instaló en la zona alta de las listas de ventas: cuarto en el Reino Unido y decimoquinto en Australia.

Un elenco de voces y un equipo técnico extenso

Horace Andy repitió la experiencia de cantar en un par de cortes. Junto a él, la nómina de vocalistas la completaron Tracey Thorn, Nicolette y Tricky, además de los propios Robert Del Naja y Grant Marshall.

En la producción figura Nellee Hooper al lado de los tres integrantes del grupo. La programación se repartió entre Marius De Vries, Andy Wright, The Insects y Nick Warren. Craig Armstrong se ocupó del piano, Chester Kamen de la guitarra y Rob Merril de la batería. Las mezclas las firmaron como ingenieros Mark «Spike» Stent y Jim Abiss; como ingenieros adicionales constan Jeremy «Jim Bob» Wheatley y Al Stone, y la masterización quedó a cargo de Mike Marsh. Michael-Nash Assoc aparece acreditado en labores artísticas, y la fotografía se atribuye a Matthew Donaldson, Jean Baptiste Mondino y Eddie Monsoon.

El disco más instrumental del grupo

Según la fuente, es el álbum de Massive Attack con más piezas sin voz: dos, «Weather Storm» y «Heat Miser», ambas con Craig Armstrong al piano llevando la iniciativa. Para situar el dato, el texto compara: ni «Blue Lines» ni «100th Window» contienen ningún corte instrumental, y «Mezzanine» solo tiene uno, «Exchange».

La décima pieza del disco es «Light My Fire», tema original de The Doors, en una lectura que interpreta vocalmente el jamaicano Horace Andy.

Una versión paralela y un vídeo censurado

El DJ Mad Professor remezcló el álbum entero, y de ese trabajo salió «No Protection», publicado en 1995 como disco independiente.

El vídeo de «Karmacoma», dirigido por Jonathan Glazer, fue objeto de censura en algunos países; el original no precisa en cuáles ni por qué motivo.

Reconocimientos y créditos de composición incompletos

La revista Rolling Stone lo situó entre los diez primeros de su lista de los álbumes más «cool» de la historia, y lo describió como música espléndida para conducir por la ciudad a las cuatro de la madrugada.

El apartado de canciones del original está truncado: no hay ni un solo título, solo una sucesión de créditos de composición sin la pieza a la que corresponden. Constan diez grupos de firmantes, y el único identificable es el último, atribuido a John Densmore, Robby Krieger, Ray Manzarek y Jim Morrison, es decir, The Doors, que remite a la versión mencionada más arriba. Los nueve restantes combinan a Robert Del Naja, Grant Marshall y Andrew Vowles con apellidos sueltos —Locke, Norfolk, Thaws, Hooper, Harmon, Lloyd, Murray, Napolean, Brown, Watt, Goldman, De Vries, Andy— y con Tracey Thorn y Craig Armstrong. Esos apellidos aparecen sin nombre de pila y la fuente no los relaciona con ninguna de las personas que ella misma identifica en el resto del texto, de modo que emparejarlos sería inventar créditos.

Dos nombres bailan además dentro de esa misma lista: Andrew Vowles figura una vez como «Androw Vowles», y el apellido «Suwoton» reaparece más adelante como «Suwaton». Se conservan las dos grafías de cada uno, tal como vienen en el original, sin decidir cuál es la buena.