The Loner

«The Loner» fue el primer sencillo que Neil Young publicó ya en solitario, editado por Reprise Records, y figura también en Neil Young, el álbum de debut del músico canadiense aparecido en noviembre de 1968. Tanto ella como su cara B —«Sugar Mountain», registrada en directo en el Canterbury House de Ann Arbor, en Míchigan— entraron después en el recopilatorio Decade (1977).

Del final de Buffalo Springfield al estudio

Young la escribió en los últimos meses de vida de Buffalo Springfield. En la grabación le acompañaron Jim Messina al bajo y George Grantham a la batería, y la producción corrió a cargo de David Briggs: fue la primera pieza que este le produjo, al comienzo de una colaboración que se prolongó hasta la muerte del productor. Los arreglos de la orquestación los firmó David Blumberg, a quien el músico conoció por mediación del propio Briggs.

Lo que dijo Rolling Stone

La revista la describió como un lamento contemporáneo en el que la guitarra de Young se mezcla bien con una orquestación que no resulta invasiva. La cita abre comillas y no llega a cerrarlas en la fuente, de modo que no queda claro dónde termina el juicio de la publicación y dónde empieza lo que se dice a continuación: que «The Loner», junto con «The Old Laughing Lady», es una de las canciones de Neil Young que con más frecuencia se han tocado en directo, afirmación que allí no aparece fechada.