Matilda Mother

«Matilda Mother» pertenece a The Piper at the Gates of Dawn, el primer álbum del grupo británico de rock progresivo Pink Floyd. Dura tres minutos y siete segundos, la escribió Syd Barrett, miembro fundador de la banda, y la produjo Norman Smith. Antes de que llegara a publicarse, su letra tuvo que rehacerse por completo a causa de un problema de permisos.

El veto de los herederos de Belloc

Barrett partió de versos de Cautionary Tales, la colección de Hilaire Belloc en la que una serie de niños traviesos —Matilda entre ellos— acaban recibiendo un castigo a menudo espantoso. Los herederos del escritor negaron la autorización para emplear ese material y llegaron protestas legales, de modo que la canción hubo de reescribirse y volver a grabarse.

Un ostinato y un modo poco frecuente

El arranque resulta insólito: el órgano acompaña un ostinato de bajo a dos voces, la superior repitiendo una sola nota, un si natural, en tanto la inferior porfía en un cromatismo que abarca la tercera mayor comprendida entre el re natural y el fa sostenido. En el fondo hay un juego con las notas del acorde de si menor —la tónica— y con algunas de las contiguas, siguiendo la cadencia frigia. La guitarra apenas recurre a los acordes. Rick Wright firma al órgano un solo construido sobre la escala de fa sostenido frigio mayor, con el sexto grado mayor y no menor, algo poco habitual en ese modo dentro de la música occidental. El cierre llega con un pasaje de aire de vals en mi mixolidio, en el que Wright y Barrett cantan sin letra.

De qué habla el texto

La letra recoge fragmentos de cuentos de hadas que la madre lee al cantante de un libro, con una imagen de la escritura tal como la percibe un niño, y en el estribillo él le suplica que siga contando. La canción da forma a un motivo que recorre toda la obra de Barrett: la nostalgia de la infancia y la conciencia de que no hay manera de recuperarla.

Quién canta y qué toca

Barrett figura a la guitarra eléctrica y como voz principal a dos pistas en el estribillo, el puente y la última copla. Richard Wright aparece con órganos Hammond y Farfisa y lleva también la voz principal a dos pistas, en el estribillo y en las dos primeras coplas. La relación se detiene ahí: la fuente no menciona a ningún otro músico.