Pink Floyd

Dos fechas de fundación que no coinciden

El artículo se contradice en el punto de partida: la presentación sitúa la fundación del grupo en Londres en 1965, mientras que el apartado dedicado a sus orígenes afirma que Pink Floyd surgió en 1964 a partir de una formación llamada Sigma 6. Ninguna de las dos fechas se corrige aquí. La misma presentación lo tiene por icono cultural del siglo XX y por uno de los conjuntos más influyentes, exitosos y aclamados de la música popular, juicios que no adjudica a nadie en concreto.

De Sigma 6 a The Tea Set

Aquella banda primera fue cambiando de rótulo varias veces: T-Set, Megadeaths y The Screaming Abdabs, para pasar luego a The Architectural Abdabs y, por fin, a The Abdabs. Cuando se deshizo, parte de sus integrantes montaron The Tea Set: a la guitarra iban Bob Klose y Roger Waters, Nick Mason se ocupaba de la batería y Rick Wright, de los teclados. Tras un paso breve de Chris Dennis como cantante principal entró Syd Barrett, guitarrista y vocalista aficionado a The Beatles y al rhythm and blues, y Waters se pasó al bajo. En el verano de 1965 las presiones de sus padres y de sus profesores de la universidad obligaron a Klose a marcharse, con lo que quedó un cuarteto: Mason, Wright, Waters y Barrett.

Fue entonces cuando Barrett se destapó como principal autor del repertorio. Empezó escribiendo con el eco del rhythm and blues de Bo Diddley, pero el sencillo Eight Miles High, obra de los californianos The Byrds, y muy en especial Revolver, el álbum que The Beatles publicaron en 1966, impulsaron el auge del rock psicodélico, un género entonces recién nacido que impresionó al grupo y en el que Barrett se encontraba más cómodo.

Dos bluesmen en el nombre y un artículo que duró hasta 1968

En el otoño de 1966, en un concierto en Northolt, a las afueras de Londres, se toparon con otro grupo que se llamaba igual y que iba a tocar en el mismo sitio. Durante una temporada alternaron Tea Set con The Pink Floyd Sound, y este segundo acabó imponiéndose. Lo había propuesto Barrett juntando los nombres de dos viejos bluesmen a los que admiraba, Pink Anderson y Floyd Council. Lo de «Sound» se cayó enseguida; el artículo «The», en cambio, se mantuvo con regularidad hasta 1968: así, como The Pink Floyd, aparecían acreditadas sus ediciones inglesas de la época de Barrett y también sus dos primeros sencillos norteamericanos. El texto añade, con la fórmula impersonal «se sabe» y sin decir de dónde procede el dato, que Gilmour siguió llamando al grupo The Pink Floyd hasta 1984.

Del UFO Club a Top of the Pops

El underground los adoptó como uno de sus grupos preferidos y tocaron en salas como el UFO Club, el Marquee Club o The Roundhouse. A finales de 1966 recibieron el encargo de poner música a Tonite Let's All Make Love in London, la película de Peter Whitehead, y en enero de 1967 fueron filmados mientras grababan dos piezas, «Interstellar Overdrive» y «Nick's Boogie»; de aquella música apenas se oyó nada en el filme, pero la sesión terminó editada en 2005 con el título London 1966/1967.

Como su popularidad iba en aumento, en octubre de 1966 crearon Blackhill Enterprises junto a Peter Jenner y Andrew King, que llevaban su representación, con el fin de distribuir dos sencillos: «Arnold Layne», que la fuente fecha en diciembre de 1966, y «See Emily Play», de mayo de 1967. El primero subió al puesto 20 de las listas británicas y el segundo al 6, y ese resultado les abrió la puerta de la televisión nacional: en julio de 1967 se estrenaron en el programa Top of the Pops.

The Piper at the Gates of Dawn y el órgano Farfisa

Después de varias sesiones instrumentales y de una tanda de conciertos, en 1967 se pusieron con su primer álbum, publicado en agosto de aquel año. El título salió de la novela de Kenneth Grahame El viento en los sauces. La fuente lo tiene hoy por el ejemplo por antonomasia de la psicodelia británica y asegura que en su momento la crítica lo recibió muy bien, sin identificar a ningún crítico ni medio. Las canciones, escritas en su mayoría por Barrett, combinan una letra de corte poético con materiales musicales muy diversos: de lo vanguardista de «Interstellar Overdrive» a «The Scarecrow», deudora del folclore de The Fens, la comarca rural situada al norte de Cambridge de donde proceden Barrett, Gilmour y Waters. El texto describe las letras como surrealistas y a menudo folclóricas, y pone «The Gnome» como muestra. En lo técnico se aprovechó lo mejor de la electrónica del momento: paneo estéreo, edición de cinta, ecos de cinta y teclados electrónicos, con el órgano Farfisa de Wright por delante. Funcionó en el Reino Unido, donde alcanzó el número 6, y no tanto en Estados Unidos, donde se quedó en el puesto 131, aunque volvería a editarse allí en los setenta, ya en plena racha comercial del grupo. Por entonces salieron de gira con Jimi Hendrix, lo que sumó público a su causa.

Un epígrafe que anuncia a Gilmour y no llega a contarlo

El apartado que cubre 1967 y 1968 se titula anunciando la incorporación de David Gilmour, pero el relato se interrumpe con el primer álbum y la gira junto a Hendrix, sin llegar a contarla nunca. Lo único que se sabe de ese episodio está en la presentación del artículo: el comportamiento errático e imprevisible de Barrett, que el texto achaca al consumo excesivo de drogas y en particular de LSD, llevó a que en diciembre de 1967 entrara en el grupo su amigo David Gilmour. Barrett se marchó pocos meses después y quedó fijada la formación que la fuente llama definitiva, con Mason, Wright, Waters y Gilmour. Antes de todo eso, y siempre según la presentación, Barrett había sido el primer líder de la banda tras el fugaz paso de Bob Klose, que no llegó a grabar ningún disco.

Los discos de la etapa de Waters y la expulsión de Wright

La marcha de Barrett dejó a Waters como letrista principal, mientras que Gilmour y Wright tomaban las riendas de la composición musical. De ahí salieron los álbumes de éxito comercial extraordinario que la fuente incluye entre los más influyentes de la música popular: The Dark Side of the Moon, de 1973; Wish You Were Here, dos años posterior; Animals, de 1977; The Wall, de 1979, y The Final Cut, de 1983. Terminadas las sesiones de The Wall, Waters echó a Wright por desacuerdos creativos. Tras The Final Cut el grupo estaba exhausto y sin ideas, y en 1985 Waters dio por disuelto Pink Floyd.

El pleito por la marca y el reparto del cerdo volador

Gilmour y Mason no aceptaron aquella decisión y siguieron adelante, de modo que Waters los llevó a los tribunales reclamando una parte de los derechos sobre la marca. Perdió el pleito, pero un acuerdo posterior con sus dos excompañeros le dio en exclusiva toda la imaginería de los conciertos —el célebre cerdo volador incluido—, el espectáculo audiovisual de The Wall, con la excepción de las tres piezas firmadas por Gilmour, «Comfortably Numb», «Young Lust» y «Run Like Hell», y la totalidad de los temas de The Final Cut. A cambio, los demás podrían usar en adelante el nombre Pink Floyd sin cortapisas.

Wright, primero contratado y después reintegrado

Resuelto el asunto judicial en 1986, Gilmour y Mason recurrieron a Wright para que participase, como teclista contratado, en A Momentary Lapse of Reason, que salió en 1987. La situación se normalizó con el disco siguiente, The Division Bell, de 1994, donde Wright ya figuraba como miembro de pleno derecho; la fuente dice que así se recuperaba la configuración clásica del grupo, afirmación que choca con su propia definición de esa formación, puesto que Waters no estaba.

Live 8 y una cuenta de años que no cuadra

Waters emprendió por su lado una carrera en solitario y, según el texto, no volvió a juntarse con sus compañeros hasta veinticuatro años después, el 2 de julio de 2005, en el concierto Live 8 de Londres, donde sonaron «Money», «Comfortably Numb», «Speak to Me/Breathe» y «Wish You Were Here». Esa cuenta de veinticuatro años no encaja con las demás fechas del artículo, que sitúa la ruptura en 1985; el dato se deja tal como aparece.

The Endless River y una encuesta de Planet Rock

El último disco de estudio de la banda llegó a las tiendas en noviembre de 2014 con el título The Endless River, y se compone sobre todo de material registrado entre 1993 y 1994 durante las sesiones de The Division Bell, sin intervención alguna de Waters. En cuanto al reconocimiento, la fuente cita un caso con medio y fecha: una encuesta que el programa radiofónico británico Planet Rock hizo en 2005 y en la que Pink Floyd resultó elegida mejor banda de rock de todos los tiempos.