Something in the Way

Duodécima y última pieza listada en Nevermind, el segundo álbum de Nirvana, aparecido en septiembre de 1991, «Something in the Way» —«Algo en el camino»— lleva la firma del cantante y guitarrista Kurt Cobain. La mayoría de las copias del disco esconden además «Endless, Nameless» en ese mismo corte, tras unos diez minutos de silencio.

Fuera de las listas hasta 2020

Nunca se editó como sencillo ni se instaló de forma estable en los repertorios de concierto. Su primera entrada en listas —la fuente escribe que "se ubicó", sin decir en cuál— llegó en agosto de 2020, después de sonar en el primer avance de la película de superhéroes The Batman. Alcanzó el número dos en la lista estadounidense de ventas digitales de canciones de rock de Billboard y el cinco en la equivalente de música alternativa, además de colarse entre las veinte primeras de Amazon Music e iTunes.

El puente de la calle Young, un mito desmentido

Durante años se dio por hecho que Cobain la había escrito cuando no tenía casa y dormía bajo aquel puente de Aberdeen (Washington), su pueblo. El propio músico alimentó la leyenda, pero Charles Cross la desmontó en 2001 en su biografía Heavier than Heaven: de haber pasado allí una noche, la marea del río Wishkah se lo habría llevado. El original deja el pronombre «éste» de forma que puede remitir tanto al río como al propio Cobain. Lo cierto es que dormía en casas de amigos, en cajas de cartón, en pisos abandonados y en salas de espera de los hospitales de la localidad.

La composición es de 1990, dato que se apoya en su estreno sobre un escenario: el 25 de noviembre de aquel año en el The Off Ramp Cafe de Seattle.

Una toma que nació de una demostración

Butch Vig, productor de Nevermind, contó que el plan inicial pasaba por grabarla con toda la banda. Como los primeros intentos no salieron, Cobain se la tocó al productor para enseñarle cómo debía sonar; a Vig le impresionó tanto lo que oyó que apagó el aire acondicionado y los teléfonos del estudio, abrió los micrófonos y la registró tal cual. Ese pasaje se convirtió en la base de la pista.

Grohl y Novoselic añadieron después sus partes, no sin trabajo: a los dos les costó el tempo lento. El bajista tuvo problemas para ajustarse a la guitarra de Cobain, una vieja Stella acústica de doce cuerdas montada con cinco de nailon que apenas aguantaban la afinación, y el batería tuvo que renunciar a su pegada contundente para que la canción sonara suave. El último día de sesiones, un amigo del grupo, Kirk Canning, la completó con una línea de violonchelo; también él se peleó con la afinación de aquella guitarra.

Ediciones oficiales

El vídeo de 1994 Live! Tonight! Sold Out!! recoge una interpretación captada en Osaka (Japón) el 14 de febrero de 1992. Otra, de la sesión acústica, ocupa MTV Unplugged in New York, editado también en 1994; esa misma toma sirvió de cara B en el sencillo que recogía la lectura acústica de «About a Girl», y viajó igualmente en las ediciones japonesas de la antología de éxitos Nirvana, y en ella figuran Pat Smear como segundo guitarrista y Lori Goldston al violonchelo. Existe además una lectura eléctrica grabada el 9 de noviembre de 1991 en los estudios londinenses de la BBC para el programa de Mark Goodier, publicada de forma oficial dentro de la versión de aniversario del álbum.

En el cine

Jerry O'Connell, en el papel del futbolista Frank Cushman, hizo una parodia de la canción en Jerry Maguire (1996), película dirigida por Cameron Crowe. La grabación auténtica se empleó en Jarhead (2005), de Sam Mendes. El 22 de agosto de 2020 entró en el primer tráiler de The Batman, de Matt Reeves, y suena dos veces en la propia película; el texto atribuye a ese estreno que sus reproducciones en Spotify se multiplicaran por mil doscientas, sin citar de dónde procede la cifra.

Manos ajenas

El apartado de versiones del original se queda en una lista de nombres sin verbos: el grupo estadounidense de hard rock y heavy metal Burning Brides; At Sea, cuya adaptación viaja en la banda sonora del videojuego The Last of Us; los suecos de metal Avatar, en su quinto álbum, Hail the Apocalypse, y el español José Riaza, que firmó una recreación libre en castellano para su disco Tribulaciones del éxito relativo.