Spiderland

Segundo y último disco de Slint, publicado el 27 de marzo de 1991 por Touch and Go Records. Fue el estreno del grupo estadounidense en ese sello y la única de sus grabaciones con Todd Brashear al bajo. Pasó casi inadvertido, tardó años en vender y terminó convertido en referencia del underground y en influencia reconocida del post-rock.

De Squirell Bait a un cuarteto de Louisville

Slint se formó en 1987 en Louisville, Kentucky, con lo que quedaba de una banda de punk rock que el texto de partida escribe como Squirell Bait; se respeta esa grafía. El cuarteto inicial lo componían Brian McMahan a la guitarra y la voz, David Pajo a la guitarra, Britt Walford a la batería y Ethan Buckler al bajo.

Su primer álbum de estudio, Tweez, salió por Jennifer Hartman Records and Tapes, sello del propio grupo. Buckler acabó marchándose porque no estaba a gusto con la producción, que la fuente atribuye a un tal Abini, escrito así y sin más datos. Su relevo fue Todd Brashear.

Seis canciones que entraron al estudio sin voz

Tras una breve gira de presentación de Tweez, varios miembros se matricularon en la universidad. Fue en ese periodo cuando McMahan y Walford se pusieron a componer para el disco siguiente: salieron seis canciones nuevas, que el grupo ensayó durante la primavera de 1990.

En agosto de 1990 entraron a grabar en el estudio que la fuente denomina River North Records. Ninguna de las piezas llevaba todavía letra ni voces, así que todo eso se resolvió dentro del propio estudio.

Cuatro días de grabación y fama de sesiones duras

Se ocupó de la producción Brian Paulson, conocido por registrar el sonido «en vivo». El original recoge una declaración suya, cortada a mitad de frase, en la que recuerda la extrañeza de aquel trabajo y su certeza, sentado allí, de que el álbum tenía algo: nunca había oído nada parecido. No se indica de dónde procede la cita.

Sobre las sesiones circula desde entonces la idea de que resultaron difíciles para los músicos. AllMusic las calificó de intensas y traumáticas, y las esgrimió como prueba a favor de la teoría de que los integrantes tuvieron que internarse de forma periódica mientras remataban el disco; algunos rumores sostenían que al menos uno de ellos había hecho consultas en un hospital psiquiátrico. Walford salió al paso de esas versiones en la revista Select y las rebajó: se lo tomaban todo demasiado en serio, con cierta intensidad, y eso volvió algo estresante la grabación. Pese a la leyenda, el álbum quedó registrado en cuatro días.

Alienación contada entre el susurro y el grito

Las letras son de corte narrativo y giran alrededor de la alienación. La música juega con dinámicas que cambian de manera brusca, y la voz recorre un abanico enorme de recursos que va de la palabra hablada al alarido.

Cincuenta mil copias y tres regresos

Nada de esto se apreció cuando el disco salió. Con los años, sin embargo, superó las 50.000 copias vendidas y, ya disuelta la banda, se convirtió en un título importante para el circuito underground; su huella se rastrea además en el estilo de varios grupos de post-rock.

Slint volvió a juntarse en tres tandas de conciertos —en 2005, en 2007 y entre 2013 y 2014— para interpretar Spiderland de principio a fin.

Una lista de canciones que no está

El apartado de canciones aparece encabezado por la advertencia de que todas las firman los integrantes de la banda salvo una que indicaría lo contrario, pero debajo no hay listado alguno: ni títulos, ni duraciones, ni la excepción anunciada. De las seis piezas compuestas por McMahan y Walford no se enumera ninguna, y tampoco constan los créditos instrumentales del disco.