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Talking Heads publicó su segundo álbum de estudio en julio de 1978, el primero de los tres que la banda estadounidense grabaría con Brian Eno detrás de la mesa. El disco la empujó hacia terrenos más bailables: la entrega poco convencional de su cantante, David Byrne, se cruzó con el peso nuevo que ganaron el bajo de Tina Weymouth y la batería de Chris Frantz.

Una gira con Ramones y un productor recién salido de Berlín

El encuentro con Eno vino de la carretera: después de compartir gira con Ramones en 1977, el grupo trató al productor, que acababa de rematar Low junto a David Bowie. Eno quedó fascinado con lo que oyó y se fue con ellos a las Bahamas para el segundo disco de la banda.

De la idea punk al groove, en Compass Point

Las sesiones ocuparon marzo y abril de 1978 en los estudios Compass Point de Nasáu, en las Bahamas. La idea de partida era un disco punk, pero la intervención de Eno desvió el sonido hacia el groove y hacia lo bailable; algunos temas venían de maquetas de 1975 y hubo que adaptarlos a ese registro. El productor animó además a Weymouth y a Frantz a implicarse más en la escritura del disco, de modo que la pareja rítmica pasó a sostener buena parte del sonido nuevo, y todo ello en unos años en que la música disco empezaba a caer en desgracia.

Había también una intención en las letras. El grupo quería que sus canciones dijeran algo más hondo, como respuesta a los críticos que se habían quejado del contenido de las de Talking Heads 77, un disco que por lo demás había gustado.

Quinientas veintinueve polaroids y ningún rótulo

La imagen de la carátula salió de una sesión hecha con una cámara Polaroid, de la que se emplearon 529 fotografías. En ella se ve a los cuatro integrantes del grupo, vestidos con ropa muy sencilla y recortados sobre un fondo rojo; la fuente, que no llega a nombrar al cuarto miembro, precisa que la portada no lleva impreso ni el nombre de la banda ni el título del álbum.

Tres sencillos y una versión de Al Green

La edición corrió a cargo de Sire y está fechada el 7 de julio de 1978. Para promocionarla salieron tres sencillos: «With Our Love», «The Good Thing» y «Take Me To The River», este último una versión de Al Green procedente de un álbum de 1974 que la fuente menciona solo como Explores Your Mind, sin el nombre del artista delante. Fue el primero que funcionó de verdad para el grupo: alcanzó el puesto 29 en las listas estadounidenses, marca que la fuente sitúa el 10 de febrero de 1979 y que describe también como el primer Top 30 de la banda. El título de esa canción aparece en el texto original con dos grafías, «Take me to the River» y «Take Me To The River».

Listas, elogios y una frase a medias

La crítica recibió el álbum con elogios, y las listas lo colocaron en el número 29 del Billboard Pop Albums estadounidense y en el 21 del UK Albums Chart. La fuente añade que figura entre los 500 mejores álbumes de la revista Rolling Stone, pero deja la frase sin terminar: no da el puesto ni el año de la edición de esa lista.