For You

Prince se estrenó como autor de disco largo el 7 de abril de 1978, dos meses antes de cumplir los veinte años, con For You. En la funda figuraba la fórmula que lo acompañaría toda su carrera: producido, arreglado, compuesto e interpretado por Prince. El álbum tantea la música disco y le añade soul y funk bailables, mezcla que la fuente identifica con el nacimiento del llamado sonido Minneapolis.

Un debut que no despegó en las listas

En Estados Unidos el disco se quedó en el puesto 163 de la lista pop y en el 21 de la de rhythm and blues. Las ventas se cifran en 430.000 copias dentro del país y unas 983.000 en todo el mundo. El texto de partida lo resume como un primer intento prometedor pero algo insustancial, valoración que no atribuye a nadie: no hay firmante ni medio detrás de ese juicio.

Una reseña sin firma metida en el artículo

El epígrafe que el original dedica a la música no describe el disco: lo comenta canción por canción en voz de crítico, sin que conste quién escribe ni dónde se publicó. Se conserva aquí lo que dice, advirtiendo de que es una valoración ajena y anónima.

Abre el álbum el tema que le da título, una grabación a capela en la que el cantante ofrece al oyente su vida y su afecto; según esa reseña, ahí se anuncia ya la costumbre de Prince de expresarse sobre todo a través de sus canciones y no mediante entrevistas convencionales. Le sigue «In Love», pieza de discoteca levantada sobre una metáfora sexual que recurre a la imagen de bañarse en un río; el texto de partida la enuncia con una fórmula deformada, la de «la metáfora del Principado sexual», que se conserva tal cual porque así aparece. Viene después el único éxito del disco, «Soft and Wet», donde el ritmo bailable, una letra sexual y provocativa y una música de pop y funk marcan, a juicio del reseñista, la dirección de los grandes triunfos posteriores del artista. La balada «Crazy You» da paso a «Just as Long as We're Together», otra pieza de discoteca que remata en una coda destinada a lucir su destreza musical.

La segunda cara empieza con «Baby», balada sobre un hijo no previsto que no se retrata en términos negativos; parte de su música volvería a usarse años después, en 1995, en la canción «I Hate U». Sigue «My Love Is Forever», de pop y disco ligeros. En «So Blue» aparece Prince a la guitarra acústica, con sintetizadores aireados de complemento. Y cierra «I'm Yours», un corte de funk y rock duro con riffs muy distorsionados y solos veloces de guitarra y de bajo, elementos que después escasearían en su discografía sin llegar a desaparecer del todo.

Veintitrés instrumentos y el triple del presupuesto

La intención declarada del disco era presentar a Prince como artista y demostrar de qué era capaz: en él se enumeran los veintitrés instrumentos que toca, aunque la mayoría eran sintetizadores de distinto tipo. El coste se le fue de las manos hasta triplicar la cantidad asignada, de modo que el siguiente álbum quedó obligado a funcionar para compensar lo gastado en este.

Créditos que no encajan entre sí

Aquí la fuente se contradice y no se elige entre las dos versiones. Por un lado presenta el álbum bajo la etiqueta de haber sido producido, arreglado, compuesto e interpretado íntegramente por Prince; por otro afirma que decidió aceptar ayuda en varias pistas, y, ya en un epígrafe dedicado a la segunda cara, atribuye «My Love Is Forever», de cuatro minutos y once segundos, a una coescritura con Chris Moon que no llegó a acreditarse. Ese epígrafe, además, es lo único que el original ofrece como lista de canciones: un solo título con su duración, sin el resto del repertorio.