Molotov

Sátira, censura y cuatro millones de discos

Varios medios de Estados Unidos incluyeron aquel primer álbum entre lo mejor de 1997 y compararon lo que hacía el cuarteto con bandas ya asentadas allí: Beastie Boys, Rage Against the Machine, Red Hot Chili Peppers. El éxito los ha llevado de gira por numerosas ciudades americanas y europeas, y la cuenta global de sus discos supera los cuatro millones de ejemplares. Hay quien los tiene por lo más irreverente del género, y también por una de «las mejores que existen del rock en español contemporáneo».

De La Candelaria a un concurso de Coca-Cola

En los primeros meses de 1991, «Micky» Huidobro era el bajista de La Candelaria, grupo creado ese mismo año al que se irían incorporando Ismael «Tito» Fuentes, Jay de la Cueva e Iván Jared Moreno, apodado «La Quesadillera». Con ellos montaría Molotov en septiembre de 1995, después de ganar un certamen de bandas convocado por Coca-Cola. La formación duró poco: entre octubre de aquel año y febrero de 1996 se marcharon De la Cueva y Moreno, y sus lugares los ocuparon, respectivamente, Randy Ebright y Paco Ayala.

Teloneros hasta el contrato con Universal

Tocaron en algunas discotecas del Distrito Federal y abrieron para grupos como Héroes del Silencio, La Lupita y Cuca. De ese circuito salió la oportunidad: un directivo de Universal Music les propuso un contrato para grabar su primer disco.

A comienzos de 1997 entraron a registrar el material de ¿Dónde jugarán las niñas?, con Gustavo Santaolalla y Aníbal Kerpel al frente de la producción; los dos aportaron además su instrumento, la guitarra y la percusión en el caso del primero, el teclado en el del segundo. El álbum se publicó en julio.

Canciones incendiarias por naturaleza

Nada más aparecer, la crítica —Allmusic entre otros— lo puso al lado de agrupaciones extranjeras como Beastie Boys y Rage Against the Machine. Stephen Thomas Erlewine, autor de aquella reseña, alabó lo particular del sonido y llamó la atención sobre lo provocativa que era la portada. Los temas que atacaban al gobierno mexicano y retrataban la realidad social, «incendiarias por naturaleza», acabaron siendo la marca de la casa; de esa primera hornada son «Gimme The Power», «Puto» y «Que no te haga bobo Jacobo». El disco fue candidato a «Mejor álbum de rock latino/alternativo» en los Grammy Latino de 1998 y despachó más de 400 mil unidades en México entre 1997 y 1998; llegado el año 2000, ya rebasaba el millón.

Vender el disco por su cuenta en la calle

El arranque, sin embargo, tropezó con obstáculos: muchos comercios se negaron a poner ¿Dónde jugarán las niñas? a la venta, sobre todo por lo que decía, y bastantes emisoras no quisieron programar sus canciones. Algo parecido le ocurrió por entonces a Plastilina Mosh, grupo que en algún momento se pronunció bien sobre lo que hacían ellos. La respuesta de los propios miembros de la banda fue echarse a las calles de su ciudad a vender el disco ellos mismos. En Estados Unidos, en cambio, publicaciones como The New York Times, el Chicago Tribune o el Newark Star-Ledger lo defendieron como «uno de los mejores de 1998». No tardaron en salir de gira: por territorio estadounidense, donde las ventas les dieron el disco de platino, y por Chile, España y Argentina, país este último en el que tocaron en el Surco Fest Concert de octubre de 1998. El álbum se editó y distribuyó también en Alemania, Suiza, Japón, Australia e Israel.

Remezclas y escenarios compartidos

Noviembre de 1998 trajo Molomix, recopilatorio de remezclas donde figura «Rap, Soda y Bohemia», su lectura del «Bohemian Rhapsody» de Queen. Un mes después, la revista Bass Player les dedicaba un artículo elogioso en el que se los describía como «quizá la banda (poseedora) del bajo más intenso de todos los tiempos». En ese mismo año coincidieron sobre las tablas con formaciones de fuera como Deftones, R.E.M. y Metallica.

Con el productor de Hello Nasty

El encargado de su siguiente trabajo, Apocalypshit, fue Mario Caldato Jr, que venía de producir Hello Nasty para los Beastie Boys; se puso a ello en abril de 1999 y volvió a contar con Santaolalla. El disco llegó a las tiendas en septiembre. John Bush lo describió en Allmusic como «una excelente aventura a través del grunge metal». Al mes siguiente sumaba en México dos certificaciones a la vez, oro y platino, y fuera de allí funcionó en países como Estados Unidos y Rusia, con un puesto 32 en el Top Latin Albums del año.

Un receso lleno de encargos

Después de dos años de gira por América y Europa, en 2001 el grupo decidió parar de grabar. Aun así, ese año se les oyó en las bandas sonoras de dos películas, Y tu mamá también y Atlético San Pancho, y en discos de homenaje dedicados a Los Tigres del Norte y a Soda Stereo.

Cuatro premios en una sola gala

Entre enero y abril de 2001 volvieron al estudio para escribir lo que sería Dance and Dense Denso, cuya grabación arrancó en julio con Santaolalla y Kerpel a la producción. Antes de que saliera participaron en la primera gala de los premios MTV Latinoamérica, de la cadena del mismo nombre. El disco empezó a distribuirse en febrero de 2002 y Bush, desde Allmusic, lo aplaudió y sostuvo que, vista su trayectoria, la banda podía considerarse «una de las mejores agrupaciones de rock en español contemporáneo». En los MTV Latinoamérica de 2003 se llevó cuatro galardones: «Vídeo del año» por el clip de «Frijolero», «Mejor artista alternativo», «Mejor artista (México)» y «Mejor grupo o dúo», este por delante de Café Tacuba, La Ley, Maná y La Oreja de Van Gogh. La gira de presentación pasó por Alemania, Suiza y España, donde actuaron en el festival Festimad. En 2004 el álbum les valió otra certificación de oro por lo vendido en México.

Un disco de versiones ajenas

En octubre de 2004 publicaron Con todo respeto, álbum construido con relecturas de canciones que habían grabado originalmente Beastie Boys, Falco o Misfits, entre otros. Alex Henderson escribió en Allmusic que «si bien este no es el lanzamiento más esencial de Molotov», se trata, a su juicio, de «parte excelente y altamente recomendable de su catálogo». Llegó al puesto 16 de la lista Rap de aquel año. En 2005 apareció una edición especial con versiones nuevas. Como los dos discos precedentes, este también fue oro en México.

Cuatro EP y una separación que era mentira

Un comunicado colgado en su web oficial en enero de 2007 dejaba caer que el grupo se disolvía ese mismo año. Ayala y Fuentes hablaron de apuros económicos, agotamiento y desacuerdos a la hora de crear. En septiembre se publicó Eternamiente, que no era un álbum al uso sino cuatro EP grabados por separado, uno por cada integrante: Hasta la basura se separa, El Plan de Ayala, Sintitolo y Miss Canciones. Allí se movieron por géneros distintos, del rap metal al thrash metal y el hardcore punk. La gira latinoamericana de presentación se planteó como una tanda de «conciertos del adiós», en consonancia con la ruptura anunciada.

Todo se aclaró en febrero de 2008, cuando Huidobro contó que no había tal separación y que lo anterior había sido «una broma» dirigida a los seguidores: lo que habían decidido era grabar los cuatro EP por su cuenta para que, en sus palabras, «cada uno de la banda le metiera mano a su música» y todo «estuviera a su gusto». Añadió que el título del disco remitía precisamente a aquella mentira que ellos mismos habían hecho circular. Ya a comienzos del año siguiente, la banda debutó en el Festival de Coachella, en Estados Unidos.