Gal Costa

Las canciones por las que se la reconoce

El nombre artístico se pronuncia, en portugués, [ɡaw ˈkɔs ta]. Entre los temas más representativos de su carrera están «Baby», «Vapor Barato» y «Meu Nome é Gal». En Hispanoamérica se la recuerda de manera particular por «Festa do interior», canción que llegaron a versionar en español artistas de la talla de Paloma San Basilio o Yuri.

Un embarazo con música clásica de fondo

Fue hija de Arnaldo Burgos y Mariah Costa Pena. La madre, fallecida en 1993, contó que durante el embarazo se pasaba horas escuchando música clásica, a manera de ritual y con la intención expresa de sembrar en su hija una fuerte motivación musical. Al padre no llegó a conocerlo: murió cuando ella tenía unos quince años.

Conoció en 1955 a Sandra y a Dedé (Andreia) Gadelha, que con el tiempo se casarían, respectivamente, con los compositores Gilberto Gil y Caetano Veloso. Cuatro años después oyó por primera vez en la radio a João Gilberto: cantaba «Chega de saudade», de Tom Jobim y Vinícius de Moraes. Y en 1963 fue Dedé Gadelha quien le presentó a Caetano Veloso: de aquel encuentro nació una gran amistad y una profunda admiración mutua que se mantuvo hasta la muerte de Gal.

Era bisexual y estuvo relacionada sentimentalmente con Marina Lima.

Del Teatro Vila Velha al Solar da Fossa

Debutó en la inauguración del Teatro Vila Velha de Salvador de Bahía, el 22 de agosto de 1964, compartiendo cartel con Gilberto Gil, Caetano Veloso, Tom Zé, Maria Bethânia y otros. Ese mismo año, en el mismo lugar y con el mismo elenco, participó en la Bossa Nova Velha, Velha Bossa Nova.

Se marchó de la casa familiar en Salvador de Bahía y se instaló en Río de Janeiro, donde vivió al principio con su prima Nívea. Vino después un apartamento en Sá Ferreira y, más adelante, la convivencia con amigos en el Solar da Fossa; allí tenían casa igualmente Maria Bethânia, Caetano Veloso y Paulinho da Viola, con quienes entabló amistad y sacó adelante proyectos artísticos.

Los primeros discos y la ronda de festivales

Su primera grabación fue en 1965, colaborando en el álbum de Maria Bethânia con «Sol Negro», de Caetano Veloso. Vino luego su primer disco, con «Eu vim da Bahia», de Gil, y «Sim, foi você», de Caetano, ambas editadas por RCA —sello que más tarde se convertiría en BMG y hoy es Sony BMG—, compañía a la que la cantante regresaría en 1984 con el álbum Profana. Hizo a lo largo de su carrera varios conciertos con Maria Bethânia y grabó canciones con ella; quizá «Sonho meu» fuese la de mayor repercusión. Junto a Bethânia actuó también como actriz en obras de teatro que dirigía el reconocido Augusto Boal. Al final de aquel año conoció personalmente a Gilberto Gil.

Al Primer Festival Internacional de la Canción se presentó en 1966, interpretando «Minha senhora», de Gilberto Gil y Torquato Neto.

El primer LP salió en 1967: Domingo, hecho a medias con su compañero Caetano Veloso, que también debutaba, y publicado por el sello Philips —después Polygram, hoy Universal Music—, con el que permanecería hasta 1983. El éxito del álbum fue «Coração vagabundo», de Caetano Veloso. Ese año acudió además al III Festival de Música Popular Brasileña con «Bom dia», de Gilberto Gil y Nana Caymmi, y con «Dadá Maria», de Renato Teixeira, que cantó a dúo con Silvio César en el festival y con el propio Teixeira en la grabación.

Tropicália, y un clásico llamado «Baby»

En 1968 intervino en el disco Tropicália ou Panis et Circensis con «Parque Industrial», de Tom Zé, y con dos temas de Caetano Veloso, «Enquanto seu lobo não vem» y «Mamãe coragem» —esta última firmada también por Torquato Neto—. Suya es asimismo «Baby», del propio Caetano: su primer éxito importante en solitario, convertido con el tiempo en clásico. Aquel mismo año defendió «Gabriela Mais Bela», de Roberto y Erasmo Carlos, en el III Festival Internacional de la Canción de TV Globo, y en noviembre concurrió al IV Festival da Record con «Divino maravilhoso», de Caetano y Gil.

Su primer álbum en solitario, Gal Costa, es de 1969. Junto a «Baby» y «Divino maravilhoso» traía otros dos temas: «Não identificado», de Caetano Veloso, y Que pena (Ele já não gosta mais de mim), de Jorge Ben Jor. Todos fueron grandes éxitos. Ese mismo año grabó un segundo álbum en solitario, Gal, con dos triunfos más: «Cinema Olympia», de Caetano Veloso, y «Meu nome é Gal», de Roberto y Erasmo Carlos. De ese disco se generó el espectáculo Gal!

Un viaje a Londres y el concierto Fa-Tal

Viajó en 1970 a Londres para visitar a Caetano Veloso y a Gilberto Gil, exiliados por la dictadura militar, y se trajo de allí algunas de las canciones que irían en su siguiente álbum, Legal. De ese disco fueron éxito «London London», de Caetano Veloso, y «Falsa baiana», de Geraldo Pereira.

Al año siguiente grabó un disco doble muy importante en su carrera, donde están «Você não entende nada», de Caetano Veloso, y «Sua estupidez», de Roberto y Erasmo Carlos. También en 1971 dio uno de los conciertos capitales de la música brasileña, Fa-Tal, dirigido por Waly Salomão, del que salió el álbum grabado en vivo Fa-Tal - Gal a todo vapor; muchos críticos lo siguen teniendo por el más importante de cuantos hizo, con temas como «Pérola negra», de Luiz Melodia, «Como 2 e 2», de Caetano Veloso, y «Vapor barato», que firmaban Jards Macalé y el propio Salomão.

Índia, Cantar y una cabecera de telenovela

El álbum Índia, de 1973, incluye los éxitos «Índia», de J. A. Flores y M. O. Guerrero en versión de José Fortuna, y «Volta», de Rodrigues Lupicínio. De él hizo otro espectáculo muy exitoso, también titulado Índia y dirigido asimismo por Waly Salomón, cuyo apellido el texto de partida escribe antes Salomão. Ese año participó además en el Festival Phono 73, del que salieron tres álbumes: allí quedaron «Oração de Mãe Menininha», de Dorival Caymmi, cantada a dúo con Maria Bethânia, y «Trem das onze», de Adoniran Barbosa.

Cantar, de 1974, lo dirigió Caetano Veloso y trajo «A rã», firmada por João Donato con Caetano Veloso; «Barato total», de Gilberto Gil, y dos títulos de João Donato con Lysia Enio, «Flor de maracujá» y «Até quem sabe». El espectáculo nacido del álbum, Cantar, no fue bien recibido por el público de Gal, porque se trataba de un disco muy suave, en contraste con la imagen fuerte que la cantante se había labrado desde el movimiento tropicalista.

En 1975 tuvo un gran éxito con «Modinha para Gabriela», de Dorival Caymmi, que se grabó para la cabecera de la telenovela Gabriela, de la Rede Globo. De ese año es también «Teco teco», de Pereira da Costa y Milton Vilela, lanzada como sencillo.

Doces Bárbaros, cuatro bahianos recorriendo el país

El éxito de la canción de Caymmi motivó la grabación de Gal Canta Caymmi, publicado en 1976, con «Só louco», «Vatapá», «São Salvador» y «Dois de fevereiro», todas de Dorival Caymmi. Ese mismo año formó, con Gilberto Gil, Caetano Veloso y Maria Bethânia, el grupo Doces Bárbaros, nombre ideado por Bethânia. La banda recorrió Brasil y dejó el álbum Doces Bárbaros, tenido hoy por obra maestra, aunque, curiosamente, cuando salió en 1976 la crítica lo trató con dureza. La intención inicial era grabarlo en estudio, pero por sugerencia de Bethânia y de Gal acabó registrándose en vivo; poco antes se habían grabado en estudio, para un compacto doble, cuatro temas: «O seu amor», «São João Xangô Menino», «Esotérico» y «Chuckberry fields forever». El cuarteto era una típica banda hippie de los años setenta y en 1977 sirvió de argumento a una película, con una canción cuyo título, Atrás da verde-e-rosa só não vai quem já morreu, significa que detrás de la verde y rosa solamente no va quien ya murió; parafraseaba «Atrás do trio elétrico», que Caetano había lanzado en 1969.

De musa hippie a cantante madura

Caras & Bocas apareció en 1977 y contaba con dos éxitos: «Negro amor» (It's All Over Now, Baby Blue) y «Tigresa», de Caetano Veloso. De ese álbum surgió el espectáculo Com a Boca no Mundo.

El primer disco de oro de su carrera fue Água Viva, en 1978, que reunió «Paula e Bebeto», de Milton Nascimento y Caetano Veloso; «Olhos verdes», de Vicente Paiva, y «Folhetim», de Chico Buarque. De él salió el show Gal Tropical, con el que Gal Costa dio un giro a su trayectoria y cambió de forma radical su imagen, la de musa hippie, por la de una cantante más madura. Funcionó muy bien de crítica y de taquilla, y produjo el álbum Gal Tropical, en el que se incluyen algunos de los mayores éxitos de su carrera: «Noites cariocas», de Jacob do Bandolim y Herminio Bello de Carvalho; «Balancê», de João de Barro y Alberto Ribeiro; «Força estranha», de Caetano Veloso, y las regrabaciones de «Índia» y «Meu nome é Gal».