Chic

Guitarra, bajo y una idea de la pista de baile

El sonido quedó definido pronto: un regreso a lo esencial de la música disco sostenido por los riffs de guitarra de Rodgers y las líneas de bajo de Edwards, con las melodías y la percusión llevadas al primer plano. La fuente sitúa la fundación del grupo a mediados de los setenta, coherente con la fecha de 1976 que ella misma da.

De los sencillos que colocaron alto en el Hot 100, la fuente menciona «My Forbidden Lover» (1979), «I Want Your Love» (1978), «Everybody Dance» (1977) y «Dance Dance Dance (Yowsah, Yowsah, Yowsah)» (1977). Dos llegaron a lo más alto de esa lista: «Good Times», de 1979, y «Le Freak», del año anterior.

Las pruebas clandestinas del Studio 54

Antes de decidir si un tema salía o no, el grupo lo pinchaba sin avisar a nadie en el Studio 54 de Nueva York. Observaban cómo reaccionaba la gente en la pista y, según lo que veían, publicaban la canción o la descartaban.

Encargos ajenos y el reparto tras la separación

En paralelo a sus propios discos, Edwards y Rodgers escribían, arreglaban, tocaban y producían para otros: la fuente los presenta como responsables de grabaciones muy influyentes de disco y rhythm and blues, hechas lo mismo para nombres asentados que para artistas de un solo éxito. Cita a Sister Sledge, a Sheila and B. Devotion y a dos figuras que le funcionaron bien, Deborah Harry y Diana Ross, sin detallar qué disco hicieron con cada una. También sitúan ahí el despegue de Luther Vandross, entonces muy joven, que puso la voz en uno de los álbumes de Chic; no se indica cuál.

Cuando la música disco se vino abajo en los ochenta, el grupo tuvo que pelear por sonar y por vender, y terminó rompiéndose. Cada uno siguió produciendo por su cuenta para artistas de todo tipo. Rodgers firmó Let's Dance (1983), el álbum de estudio de David Bowie con mejor resultado comercial, y la fuente le atribuye buena parte del éxito que Madonna obtuvo con Like a Virgin (1985).

Un regreso interrumpido en Tokio

A comienzos de los noventa, Edwards y Rodgers volvieron a juntarse para componer material nuevo y devolver la vida al grupo; el resultado fue Chic-Ism, de 1992. El 18 de abril de 1996, un día después de tocar con la banda en el estadio cubierto Budokan de Tokio, Edwards apareció muerto en su habitación de hotel a causa de una afección pulmonar. Chic estuvo después una temporada sin actuar, pero acabó retomando las giras con músicos distintos. Thompson murió en 2003.

Dos préstamos célebres

Más allá de haber definido el género, la fuente sostiene que Chic dio forma al sonido de otros. The Sugarhill Gang construyó sobre la base instrumental de «Good Times» su «Rapper's Delight» (1979), tenido por el primer disco de hip hop que triunfó en el mercado. Y los británicos Queen se inspiraron en los riffs de guitarra y bajo característicos del grupo para «Another One Bites the Dust».

Un salón que se les resistió

Han sido candidatos al Salón de la Fama del Rock and Roll en once años distintos y en ninguno entraron. Sí forman parte, desde 2005, del Salón de la Fama de la Música Dance. La fuente no explica en qué categoría ni por qué méritos concretos se produjo esa inclusión.