Burning Spear

Un pueblo que dio tres nombres

Rodney nació en Saint Ann's Bay, en el condado jamaicano de Middlesex, la misma localidad de la que salieron Marcus Garvey y Bob Marley. Los dos pesaron mucho en su vida, aunque de manera distinta. De Garvey tomó la filosofía, que abrazó de buen grado. Marley intervino de forma más práctica: fue quien lo ayudó directamente a entrar en el mundo de la música.

De nombre de grupo a nombre propio

Burning Spear designaba en un principio al conjunto que Rodney tenía, y no a él. La fuente añade a continuación una referencia a Jomo Kenyatta —primer jefe de Gobierno y presidente de Kenia una vez independizada— redactada de modo ambiguo, pues no queda claro si el grupo pasó a llamarse así después o si tomó de él su denominación. Con el tiempo, en cualquier caso, el renombre que fue ganando aquel nombre acabó por trasladarlo al propio Rodney, hasta volverlos sinónimos.

Garvey, la repatriación y un sello familiar

Pocos han sostenido con tanta firmeza la autodeterminación que predicaba Marcus Garvey y el regreso a África de todos sus descendientes; varias de sus grabaciones están dedicadas a conmemorar ese activismo. Lo que transmite, según recoge el original, es un conjunto de valores —honestidad, paz y amor— entreverado con la doctrina rasta, su posición política y la reivindicación de la unidad negra.

En el terreno empresarial, el paso decisivo llegó en 2002, cuando el cantante fundó junto a su mujer, Sonia Rodney, la discográfica Burning Spear Records. Ella ha estado además al frente de la producción de muchos de sus álbumes.

Un apartado de recopilatorios que se queda en una línea

El original abre un epígrafe dedicado a los recopilatorios y solo llega a consignar una entrada, fechada en 2002, cuyo enunciado encadena dos títulos con dos puntos: 20th Century Masters: The Best of Burning Spear: Best of the Island years. No hay más discos en esa lista ni continuación del relato.